WAAS (Wide Area Augmentation System) is een satelliet gebaseerd systeem dat is ontworpen om de nauwkeurigheid, integriteit en beschikbaarheid van GPS-signalen te verbeteren. Het systeem is vooral ontwikkeld voor luchtvaartdoeleinden in Noord-Amerika, maar wordt ook gebruikt in andere toepassingen zoals autonavigatie en geodesie1).
Hier zijn de belangrijkste kenmerken:
1. Nauwkeurigheidsverbetering
WAAS verhoogt de nauwkeurigheid van standaard GPS-signalen. Zonder correctie kan GPS een nauwkeurigheid van ongeveer 5 tot 15 meter hebben. Met WAAS kan de nauwkeurigheid verbeterd worden tot minder dan 1 tot 2 meter. Dit is vooral belangrijk in situaties waar nauwkeurige positionering vereist is, zoals het landen van vliegtuigen.
2. Werkingsprincipe
- Grondstations: WAAS gebruikt een netwerk van grondstations verspreid over Noord-Amerika. Deze stations ontvangen GPS-signalen en berekenen correctiegegevens op basis van atmosferische storingen en fouten in de satellietbanen.
- WAAS-satellieten: Deze correctiegegevens worden vervolgens via geostationaire satellieten naar GPS-ontvangers op de grond gestuurd. Deze ontvangers passen de correcties toe op de GPS-signalen, waardoor de nauwkeurigheid toeneemt.
3. Toepassingen in de luchtvaart
Het systeem is vooral belangrijk voor de luchtvaartindustrie omdat het nauwkeurige en betrouwbare navigatie mogelijk maakt, zelfs zonder traditionele grondnavigatiesystemen zoals ILS (Instrument Landing System). Met WAAS kunnen vliegtuigen nauwkeurige GPS-gebaseerde landingen uitvoeren in slecht weer en op afgelegen locaties waar traditionele hulpmiddelen niet beschikbaar zijn.
4. Voordelen van WAAS
- Nauwkeurigheid: Verbetert de nauwkeurigheid van standaard GPS aanzienlijk.
- Integriteit: Dit systeem biedt continue monitoring van GPS-signalen en waarschuwt gebruikers binnen enkele seconden als er een probleem is.
- Beschikbaarheid: WAAS zorgt ervoor dat GPS-signalen ook in gebieden waar het signaal zwak is, zoals in afgelegen regio’s, beschikbaar blijven.
5. Toegankelijkheid
WAAS is toegankelijk voor alle gebruikers die zich binnen het dekkingsgebied bevinden (voornamelijk Noord-Amerika). Veel moderne GPS-ontvangers en apparaten, zoals smartphones en autonavigatiesystemen, ondersteunen WAAS voor verbeterde nauwkeurigheid.
Kortom, WAAS speelt een cruciale rol in het verbeteren van de betrouwbaarheid en precisie van GPS-signalen, vooral in de luchtvaart, maar ook in andere precisienavigatie-toepassingen.
Ontdek HIER nog meer wat je moet weten over geocaching.
1) Geodesie is de wetenschap die de vorm, grootte en zwaartekracht van de aarde bestudeert, evenals de plaatsbepaling en bewegingen van objecten op en rond de aarde. Het wordt toegepast in bijvoorbeeld landmeting, navigatie en satelliet technologie. Klik HIER voor meer info.